Ơn gọi hôn nhân

Có thể mọi người đã nghe một nửa các cuộc hôn nhân kết thúc bằng việc ly dị. Tỷ lệ thực tế có lẽ thấp hơn, khoảng một phần tư hay một phần ba, nhưng dù vậy thì con số thống kê ấy cũng làm cho người ta sợ và tránh lời cam kết vĩnh viễn. Tình trạng này dường như không thuận lợi cho hôn nhân. Phải chăng chúng ta đang cố gắng đầu tư cho một điều gì đó không đáng với tất cả những nỗ lực ấy của mình? Liệu lời cam kết sống trọn đời là một đòi hỏi quá nhiều đối với mọi người trong xã hội ngày nay? Câu trả lời của Thiên Chúa rõ ràng là KHÔNG. Thiên Chúa có một kế hoạch đặc biệt cho hôn nhân và tính dục của chúng ta.

Tình dục và hôn nhân

Chúng tôi đã lặp đi lặp lại nhiều lần rằng sống trong sạch là tôn trọng tình dục đến mức chỉ dành quan hệ ấy cho hôn nhân. Sự khác biệt chính yếu nằm ở chỗ tình dục trong hôn nhân có tính thiêng thánh, một hành vi hướng đến Bí tích Hôn nhân. Lời thề hứa mà hai người nói lên trước mặt Thiên Chúa có tầm quan trọng thiêng liêng, và sự kiện này trở nên một bí tích, là cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa. Hai người kết hợp nên một là một thực tại vừa thể lý vừa thiêng liêng. Họ nên một về mặt thiêng liêng vì chính Chúa Giêsu đã phán rằng họ sẽ trở nên một xương một thịt và sẽ không thể phân ly (Mt 19,5-6). Họ nên một về mặt thể lý vì hai con người cá thể liên kết với nhau trong hôn nhân để tạo thành một gia đình mới.

Một cặp vợ chồng đã thành hôn là đã trao hiến trọn vẹn chính mình cho nhau. Điều này làm cho tình dục trong hôn nhân khác hẳn tình dục ngoài hôn nhân. Tính chất vĩnh viễn đã được tuyên bố trong mối quan hệ hôn nhân. Hai vợ chồng có thể trao hiến cho nhau trọn vẹn về thể xác, trí khôn, tình cảm và tâm linh, mà không sợ hoặc không cần thủ lại cho mình điều gì. Họ đã thực hiện điều này trong lời thề hứa hôn nhân. Điều này lý giải tại sao người ta nói rằng hành động xác thịt đầu tiên của hôn nhân là sự hoàn hợp, hoặc làm trọn vẹn lời thề hứa hôn nhân. Cũng giống như các lời thề hôn nhân đoan hứa một dấn thân vĩnh viễn, hành vi tình dục cũng như thế. Ngoài hôn nhân, hành vi tình dục không thể nhắc lại lời thề hứa, vì không có thề hứa nào cả.

Một số người nêu ý kiến rằng hành vi tình dục có thể chấp nhận được nếu hai người đã đính hôn. Đây là một ý nghĩ nguy hiểm. Vâng, khi hai người đính hôn thì họ đang tiến đến hôn nhân, nhưng họ vẫn chưa thành hôn. Tôi, là Pete, có năm người bạn thân đã từng đính hôn, một trong những người đó đính hôn hai lần, và rồi việc đính hôn đó bị hủy bỏ. Đính hôn là dấu hiệu cho thấy rằng đôi bạn đang tiến tới cam kết vĩnh viễn, nhưng nó không thể thay thế cho lời cam kết vĩnh viễn ấy. Hôn nhân là sự cam kết duy nhất làm thay đổi bối cảnh của tình dục.

Chẳng may, trong văn hóa ngày nay người ta không luôn luôn nhìn nhận hôn nhân là lời cam kết vĩnh viễn. Đối với nhiều người, quan điểm nhìn hôn nhân là sự dấn thân trọn đời chỉ là một lý tưởng viễn vông không thể đạt tới được. Ở giữa những người ấy, Giáo hội Công giáo tiếp tục khẳng định rằng lời cam kết vĩnh viễn của hôn nhân là một quy luật không có luật trừ. Trong những trường hợp mà một cặp vợ chồng nên ly thân hay thậm chí ly dị, Giáo Hội tuyên bố rằng mối dây liên kết thiêng liêng của hôn nhân không thể chia cắt. Đó là lý do tại sao việc tái hôn sau khi ly dị là trái luân lý theo quan điểm của Giáo Hội.

Điều này nghe có vẻ như không thực tế chăng? Hẳn là như vậy rồi, nếu như người ta tiếp cận hôn nhân và tình dục từ viễn cảnh của nền văn hóa phổ biến ngày nay của chúng ta. Tuy nhiên, vấn đề không phải là lý tưởng được Chúa Giêsu đưa ra, mà là do kỳ vọng thấp kém của văn hóa. Nói sự chung thủy không thể có được thì dễ hơn nhiều so với cần phải sống trung tín trọn đời. Nói rằng lời cam kết không thể có được thì dễ hơn nhiều so với cần được cam kết. Nói rằng tình yêu tự hiến không thể có được thì dễ hơn nhiều so với cần phải thực hành tình yêu tự hiến. Nhưng nhiều người ĐANG đi theo con đường khó khăn và ĐANG cảm nghiệm những cuộc hôn nhân tràn đầy niềm vui, hạnh phúc và hứng thú. Những người này đã tìm thấy được nhiều điều khác nhau giúp cảm nghiệm được một cuộc hôn nhân trọn vẹn, đầy yêu thương. Một trong những mẫu thức chung dẫn đến hôn nhân tuyệt vời chính là sống trong sạch.

Đức trong sạch và ơn gọi

Đức trong sạch, một phần trong kế hoạch yêu thương của Thiên Chúa, sinh ích lợi cho mọi người, không kể họ theo ơn gọi nào hiện tại và trong tương lai. Trong kế hoạch của Thiên Chúa, một số con cái Ngài sẽ dâng hiến đời mình để phục vụ Giáo Hội trong ơn gọi làm linh mục hay tu sĩ. Một số những người con khác của Ngài sẽ lập gia đình, và một số khác chọn đời sống độc thân. Đức trong sạch chuẩn bị và giúp đỡ chúng ta trong ơn gọi mà chúng ta bước theo.

Ơn gọi của chúng ta là lời kêu mời từ Thiên Chúa, đó là lời mời gọi chúng ta sống trong một bậc sống rõ rệt. Thiên Chúa kêu gọi chúng ta lớn lên trong sự thánh thiện, nhưng ơn gọi của chúng ta là con đường riêng biệt để nên thánh mà Ngài muốn cho mỗi người chúng ta. Như thế, bất cứ phương tiện nào giúp chúng ta nên thánh cũng sẽ góp phần vào ơn gọi và chuẩn bị chúng ta cho ơn gọi ấy. Đức trong sạch là một phương tiện như thế vì đó là một nhân đức của tình yêu, lòng chung thủy và sự tự trao hiến chính mình.

Cho dù chúng ta theo ơn gọi nào, có những đức tính và phẩm chất quan trọng giúp chúng ta sống ơn gọi của mình tốt đẹp hơn. Dù đây chưa phải là tất cả, nhưng cũng là một số những đức tính và phẩm chất ấy: phát triển tình bạn tốt, lành mạnh trọn vẹn với mọi hạng người; tăng thêm khả năng yêu thương người khác; trở nên giống Chúa Kitô hơn; sống chung thủy; xác định ưu tiên các ước muốn một cách thích hợp; hy sinh các nhu cầu, ước muốn của bản thân vì lợi ích của người khác; hành động vị tha, luyện tập những kỹ năng cần thiết giúp xây dựng một cuộc hôn nhân tốt đẹp; hoặc làm một linh mục tốt, làm một tu sĩ tốt, hoặc sống cuộc sống độc thân lành mạnh. Đức trong sạch góp phần làm nên tất cả những điều này.

Không có gì nguy hại cho một mối quan hệ được cam kết hơn là thiếu sự trung thành với lời cam kết. Chọn sống chung thủy là một điều khó khăn, đặc biệt là trong bối cảnh của nền văn hóa tràn ngập tình dục với bao nhiêu cám dỗ. Đức trong sạch chuẩn bị cho chúng ta trung tín trong hôn nhân vì thực hành sống trong sạch trước hôn nhân đòi hỏi phải có cùng những kỹ năng và khả năng như thực hành sống trong sạch trong hôn nhân.

Để thực hành đức trong sạch, chúng ta phải chọn điều tốt nhất cho chúng ta, và có thể cho cả người bạn đời tương lai của chúng ta nữa, thay vì tìm sự thỏa mãn nhất thời chóng qua. Những người thực hành sống trong sạch đang phát triển kỹ năng biết hy sinh chính mình, một kỹ năng mà cuộc hôn nhân tốt (hay chức linh mục) đòi hỏi.

Sống trong sạch trong các mối quan hệ có thể giúp chúng ta chuẩn bị cho ơn gọi của mình. Sự tự do mà đức trong sạch mang đến cho mối quan hệ hẹn hò giúp chúng ta biết mình rõ ràng. Nó đưa chúng ta đến gần Thiên Chúa hơn. Nhờ đó chúng ta nghe được tiếng gọi của Ngài và đáp trả lại. Nó cho phép chúng ta tập luyện những kỹ năng và khả năng có ảnh hưởng tích cực đến ơn gọi của mình, đó là sự tin tưởng, khả năng giao tiếp, biết tha thứ, cầu nguyện và sống chân thành.

Katie và Bill là một cặp tiêu biểu ở trường đại học. Họ bắt đầu hẹn hò vào năm thứ hai. Bạn bè của họ nhận xét rằng họ xứng đôi lắm, là cặp đôi hoàn hảo và dường như họ được sinh ra để dành cho nhau. Sau vài tuần hẹn hò họ bắt đầu quan hệ tình dục. Họ có một quan hệ yêu đương dấn thân sâu xa, và đó là điều cả hai đều đã thực hiện trong mối quan hệ ở quá khứ của họ. Họ vẫn tiếp tục hẹn hò vào năm thứ ba trong khi một số bạn bè của họ đã đính hôn. Vì họ khá nghiêm túc trong tình cảm, nên họ cũng đính hôn với nhau. Như đa số các cặp đã đính hôn, họ mong chờ đến ngày cưới và họ đã cưới nhau ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Chỉ trong vòng một năm thì họ ly dị. Cả hai người đều không hiểu được lời cam kết của mình và họ đã không được chuẩn bị để sống trung tín với lời cam kết ấy. Cả hai người đều không thể đánh giá được là liệu họ có nên kết hôn không và liệu họ có nên kết hôn với nhau hay không. Bản chất quan hệ của họ vốn là tình dục đã không giúp ích được gì cho họ. Điều trở thành rõ ràng sau khi họ cưới nhau lẽ ra đã phải được làm rõ ràng trước đó.

Có quá nhiều người giống như Katie và Bill, họ đi thụt lùi trong bước đường ơn gọi hơn là theo đuổi ơn gọi ấy. Khi đến thời gian sống ơn gọi ấy thì họ hoảng sợ thấy mình thiếu chuẩn bị. Chọn sống trong sạch giúp chúng ta sẵn sàng cho bất cứ ơn gọi nào mà Chúa muốn dành cho chúng ta.