Pete kể lại câu chuyện này: “Trong ba năm tôi sống độc thân, đi dạy học, mỗi năm có ít nhất một sinh viên trong mỗi lớp tôi dạy đến hỏi tôi rằng tôi và bạn gái có định sống chung với nhau trước khi kết hôn không. Các em thường hỏi như thế sau mỗi lần chúng tôi thảo luận về đức trong sạch và luân lý tính dục trong lớp học”.
Đối với nhiều bạn tuổi mới lớn và các bạn trẻ, việc sống chung hay sống thử trước hôn nhân dường như trở thành một phần của việc đính hôn giống như việc trao, nhận và đeo nhẫn cưới vậy. Nhiều người nghĩ rằng điều đó có ý nghĩa. Nếu thời kỳ đính hôn là thời chuẩn bị cho hôn nhân – Giáo Hội khuyến khích việc chuẩn bị hôn nhân – và các cặp đã cưới nhau thì sống chung dưới một mái nhà, thì việc sống chung trước hôn nhân sẽ giúp cho việc chuẩn bị đó. Ngay cả khi tôi, là Pete, viết những dòng này, thì sự ngụy biện trong lý luận đó cũng khó nhận ra, nhưng chúng ta sẽ nói thêm vấn đề này sau.
Theo truyền thống, những người đã thành hôn thường được xác định dễ dàng bằng tên họ chung, ở chung nhà và ngủ chung giường. Ngày nay thì không như thế. Các cặp sống thử trước hôn nhân lại cố gắng sống cuộc sống của các cặp vợ chồng truyền thống với các yếu tố chung nhà, chung giường. Giáo Hội dạy rất rõ ràng rằng sống chung trước hôn nhân là không chấp nhận được và rất nguy hại. Thường giáo huấn này có thể đi đến chỗ từ chối cử hành nghi thức Công giáo cho những cặp đã sống chung. Giáo huấn này có thể khó hiểu, và càng khó nghe hơn đối với những người trẻ đang sống chung với bạn tình của mình. Tuy nhiên, những thiệt hại xảy ra do việc sống chung như thế là nghiêm trọng đến nỗi nó phải bị can ngăn và cấm đoán một cách quyết liệt. Hại đến đức trong sạch và khả năng cử hành lễ cưới theo nghi thức Kitô giáo.
Sống chung: trở ngại cho việc sống trong sạch
Nếu việc sống chung nhằm mục đích là có thể quan hệ tình dục dễ dàng hơn, thì những lý do khiến quan hệ tình dục trước hôn nhân có hại cũng là những lý do sẽ làm cho việc sống chung có hại. Nếu như thế thì những hậu quả tiêu cực về tình cảm so với tình dục trước hôn nhân sẽ lớn lao hơn, bởi vì việc chung sống có vẻ hệ trọng hơn hẹn hò yêu đương, hơn cả việc quan hệ tình dục.
Đối với những cặp vợ chồng cố gắng sống trong sạch thì việc sống chung chỉ làm cho sống trong sạch trở nên khó khăn hơn và có nhiều thử thách hơn. Sống chung một nhà có nghĩa là ở riêng bên nhau thường xuyên, ngủ trong cùng một ngôi nhà đêm này qua đêm kia và thường sử dụng chung phòng tắm. Mặc dù không phải là không thể sống trong sạch khi ở chung nhà, nhưng những cám dỗ lỗi đức trong sạch đến thường xuyên hơn và mạnh mẽ hơn.
Sống chung: hẹn hò không lành mạnh
Đối với nhiều cặp có quan hệ tình dục, việc sống chung dường như là một giai đoạn tự nhiên trong mối quan hệ của họ. Xét cho cùng, nếu lý do phản đối việc sống chung là hai người có thể bị cám dỗ quan hệ tình dục, nhưng họ lại đã sẵn sàng chọn quan hệ tình dục trước hôn nhân, thì còn lý do gì để phản đối họ sống chung nữa. Tuy nhiên, nếu không xét tới những để hậu quả của việc quan hệ tình dục trước hôn nhân, chúng ta cũng thấy những cặp đôi này đang phá hủy mối quan hệ của họ khi chung sống với nhau.
Việc sống chung có thể làm biến dạng thực tại của mối quan hệ. Có một sự dấn thân mà người ta có thể nhìn thấy được qua việc sống chung. Sự dấn thân này có thể ràng buộc hai con người mà lẽ ra không nên gắn bó với nhau. Muốn chia tay với người bạn đang chung sống thì người ta cần rất nhiều giải pháp tâm lý hơn là khi chia tay với một người bạn chỉ mới đang giai đoạn hẹn hò. Dường như có nhiều người mất quá nhiều thời gian vướng vào những mối quan hệ không lành mạnh chỉ vì họ thấy khó mà rời bỏ. Thông thường, cái khó khăn trong việc chia tay và sức ép của mối quan hệ đang tiến triển dẫn họ đến trước bàn thờ để cử hành Bí tích Hôn phối, đang khi họ không có quyền đó. Việc sống chung đã đưa nhiều cặp đến đường cùng này.
Nếu một cặp sống chung với nhau mà cuối cùng tan vỡ thì nỗi đau và tổn thương do việc chia tay sẽ càng lớn. Xét cho cùng, mối quan hệ này đủ nghiêm túc để đi đến chỗ cả hai người chấp nhận chung sống với nhau. Nếu không có gì xảy ra cả thì hẳn mối quan hệ sau đó cũng sẽ đi vào vết xe đổ mà thôi.
Đối với những người sống chung mà hướng đến hôn nhân thì việc chung sống của họ có nhiều nguy cơ hơn. Nó trông giống như hôn nhân, cảm thấy như hôn nhân và thậm chí có nhiều mặt tốt giống như trong hôn nhân, nhưng thật ra nó không phải là hôn nhân. Điều làm cho hôn nhân tốt đẹp và thậm chí thánh thiêng chính là tình yêu trọn vẹn, tuyệt đối và không điều kiện mà đôi bạn tuyên hứa. Còn việc sống chung thì không có lời tuyên hứa hay cam kết như thế.
Xét về tâm lý, khi sống chung, người ta cảm thấy có tự do lìa bỏ bất cứ lúc nào. Người đã kết hôn thì không có loại tự do tâm lý này. Nếu một cặp vợ chồng có cãi nhau, họ sẽ tìm cách để giải quyết tranh chấp. Còn hai người chung sống với nhau thì không có động lực như vậy. Khi chung sống với nhau, hai người thường soi mói những cố tật nơi tính cách, những thói quen khó chịu và hành vi phiền hà của nhau vì có thể họ luôn nghĩ đến chuyện chia tay. Khi người ta đã kết hôn thì những điều ấy sẽ được sống chung suốt quãng đời còn lại của họ. Những điều khó chịu này có thể có ảnh hưởng lớn trên mối quan hệ của hai người, thường có tính tiêu cực.
Việc sống chung làm biến dạng thực tại hôn nhân. Các cặp sống chung với nhau có thể dễ lầm tưởng rằng điều họ đang làm là “đã thành hôn” trước khi họ cưới nhau. Họ nghĩ rằng một khi họ đã cưới nhau thì không gì có thể thay đổi nữa. Thế nhưng, vì lời cam kết hôn nhân tạo nên khác biệt trong cách ta nhìn về người bạn đời của mình, cho nên nhiều cặp vợ chồng ngỡ ngàng nhận thấy sau hôn nhân thì mọi thứ khác đi. Do đó người ta chẳng ngạc nhiên gì khi các cặp sống chung trước hôn nhân có tỷ lệ chia tay cao hơn so với dân số chung. Một số nghiên cứu cho thấy rằng các cặp sống chung có tỷ lệ chia tay cao gấp hai lần so với số ly dị trong dân chúng nói chung13.
Một khi người ta đã thành hôn thì mối quan hệ sẽ thay đổi. Họ không còn có tự do tâm lý để chia tay, và những cố tật nơi tính cách, những thói quen khó chịu và hành vi phiền hà của nhau đòi hỏi họ phải có lòng khoan dung nhiều hơn. Đòi hỏi phải có ý chí chọn lựa nhiều hơn, quyết định yêu thương cao hơn là điều quá mức đối với một số người. Những cặp quan hệ tình dục với nhau có thể chỉ quan hệ về thể xác thôi, và những cặp sống chung có thể cũng y như thế. Họ phải tốn nhiều công sức hơn mới đạt đến mức tương quan về trí tuệ, tình cảm và tâm linh vốn là những yếu tố đóng góp quan trọng cho mối quan hệ lành mạnh. Cặp sống chung thường không phát triển những kỹ năng tương giao họ cần có trong hôn nhân, trong khi họ lại thực hành những điều khác. Điều này cũng giống như là chuẩn bị cho một kỳ thi tiếng Anh quan trọng mà thức suốt đêm chỉ để học từ vựng, rồi bài thi lại chú trọng đến giá trị văn chương của tác phẩm A Tale of Two Cities (Chuyện hai thành phố, tiểu thuyết của Charles Dickens, ND). Thế là chúng ta cảm thấy hoàn toàn chưa sẵn sàng.
Sống chung: cách chuẩn bị hôn nhân kém cỏi
Nếu việc hai người sống chung với nhau giống như hôn nhân thì nó phải mang ý nghĩa có khả năng chuẩn bị cho hai người tiến tới hôn nhân. Tuy nhiên, sống chung với nhau trước hôn nhân lại chỉ giống hôn nhân kiểu như là ném bóng vào chiếc vòng rổ ngoài đường để tưởng tượng giống như ném bóng trong Liên đoàn Bóng rổ Quốc gia, hay kiểu như khi chúng ta còn nhỏ mà mặc quần áo của bố mẹ để trông giống như người lớn. Bất cứ ai cũng có thể cầm trái bóng rổ mà ném vào chiếc vòng ngoài đường, nhưng không phải ai cũng có khả năng chơi bóng cho Liên đoàn Bóng rổ Quốc gia. Ăn mặc giống như người lớn, nói năng như người lớn và hành động như người lớn không làm cho đứa bé thành người lớn được. Đó chỉ là trò chơi giả vờ thôi. Nói một cách dễ hiểu hơn, cặp tình nhân chung sống có thể thực hiện mọi thứ y như cặp vợ chồng, họ có thể thực hành mọi kỹ năng y như những người đã cưới nhau, họ có thể trông giống như đã cưới hay hành động như đã cưới. Nhưng thực sự họ chưa kết hôn với nhau, và đây chính là điểm khác biệt.
Hôn nhân có lời cam kết được tuyên bố công khai. Còn cặp tình nhân sống chung chỉ có một cam kết duy nhất là sẽ sống chung cho đến khi một trong hai người quyết định rũ áo ra đi. (Một số người sẽ tranh cãi rằng hôn nhân cũng thật sự có kiểu cam kết như vậy. Đối với một số người, điều đó có thể. Nhưng đa số người ta nhận ra rằng hôn nhân không chỉ là sống chung với nhau).
Như chúng tôi đã trình bày trước đây, thoạt nhìn thì dường như việc một cặp sống thử trước khi trao cho nhau lời thề hứa hôn nhân cũng có ý nghĩa. Đó là điều mà nhiều cặp sống chung mong đợi. Họ nói: “Chúng tôi sống chung để thấy mình hợp nhau đến mức nào”. “Chúng tôi sống chung để xem mình có thể tiến tới hôn nhân không”. Điều này cũng giống như chạy vài ba cây số mỗi ngày để quyết định bạn có nên tham gia kỳ thi marathon không. Khi cố gắng mô phỏng cuộc hôn nhân thì việc sống chung trông có vẻ tương tự, nhưng nó thiếu một điều làm cho hôn nhân khác với hẹn hò và các mối quan hệ đính hôn, đó là lời cam kết được tuyên bố công khai là sẽ chung thủy trọn đời. Chính việc chúng ta chọn sống trung thành và bày tỏ lời cam kết sẽ xác định quan hệ hôn nhân, sẽ đặt việc giao hợp tình dục vào trong bối cảnh thích hợp và sẽ cho phép sinh dưỡng con cái một cách tối ưu. Chọn lựa này chỉ có trong hôn nhân, và vì chính định nghĩa ấy mà nó không thể tồn tại trong cuộc sống chung ngoài hôn nhân.
Đối với những người có quan điểm nghiêm túc về việc sống đức trong sạch, việc sống chung trước hôn nhân không phải là chọn lựa tốt. Đối với những người xem việc sống chung là một phần của mối quan hệ yêu đương, thì việc sống chung ấy không lành mạnh đối với mối quan hệ của họ mà cũng chẳng lành mạnh cho cuộc hôn nhân sau này.
Và đối với những người sống chung để chuẩn bị cho kết hôn thì việc sống chung ấy không thể giúp họ chuẩn bị tốt cho hôn nhân. Dù cho người ta có thể có những lý do với ý hướng tốt thế nào đi nữa, việc chung sống ấy cũng trái ngược với chương trình của Thiên Chúa dành cho cuộc tình, tính dục và hôn nhân của chúng ta. Nếu bạn muốn có một cuộc hôn nhân tốt đẹp nhất và mối quan hệ tình dục tốt đẹp nhất trong hôn nhân đó thì đừng chọn sống chung, sống thử trước.
Kitty và Brett không những để dành chuyện tình dục cho hôn nhân mà còn chờ đến ngày cưới mới sống chung. Sau tuần trăng mật, họ quan hệ tình dục nhiều hơn, nhưng họ cũng thích thú với những kinh nghiệm đơn sơ như đi chọn mua đồ lau nhà hay nằm ngủ trong vòng tay của nhau. Tất cả những kinh nghiệm mới mẻ thú vị này làm cho những thử thách trong năm đầu tiên sau ngày cưới trở nên nhẹ nhàng và vui tươi cho họ.
13 Evert. Nếu bạn thật sự yêu tôi, trang 87.
Leave a Reply