Cố gắng xóa bỏ quá khứ

Chúng ta thoát ra khỏi ký ức bằng cách nào?

Mặc dù Kayla và vị hôn thê của cô ấy thực hành sống trong sạch nhiều tháng trước khi cưới nhau, nhưng cô vẫn còn mang những vết sẹo tình cảm từ những lần quan hệ tình dục với những người khác trong quá khứ. Hối tiếc, đau khổ và mất mát đi kèm với sự tan vỡ những mối quan hệ trước đó. Kayla lo lắng rằng tình dục trong hôn nhân của cô sẽ khơi dậy kỷ niệm quá khứ, làm cô nhớ đến những chàng trai mà cô đã quan hệ thân mật và họ đã bỏ rơi cô. Kayla đã từng yêu sâu đậm một trong những người bạn trai của cô, và sợ rằng cô sẽ nhớ đến anh ta trong lúc cô chỉ muốn quan tâm đến một mình chồng cô thôi. Làm sao cô có thể xóa bỏ hết được những ký ức này để hoàn toàn được vui thú trong khi thực hiện chính hành động đã từng làm cô bị tổn thương?

Jeff đã trải nghiệm tình dục bừa bãi và vô nghĩa. Sau khi anh đã dấn thân sống trong sạch, anh tránh xa phụ nữ. Anh biết rằng anh cần tôn quý và coi trọng phụ nữ. Nhưng vì tất cả các mối quan hệ trước đây của anh dựa trên vẻ quyến rũ thể xác và các hành vi tình dục, nên anh đã chưa bao giờ thực sự tôn trọng phụ nữ. Anh không biết làm thế nào để kết thân được với một người phụ nữ mà không muốn đưa cô ấy lên giường. Anh e ngại nếu quá thân thiết với phụ nữ thì bản chất con người cũ của anh sẽ nổi lên và sẽ lặp lại những hành vi như trước. Quá khứ đã giữ chặt anh, khiến anh không thể có quan hệ lành mạnh và tự do đối với phụ nữ. Làm sao anh có thể thoát ra khỏi tình trạng này?

Cả Jeff và Kayla cần một điều giống nhau: ơn chữa lành. Việc bắt đầu lại đơn giản, như chương trước đã miêu tả, chỉ mới là vết sướt trên bề mặt của sự biến đổi mà chúng ta cần và khao khát. Khi điều gì sâu thẳm trong con người chúng ta thay đổi hay tan tác, chúng ta không thể chỉ đơn giản phớt lờ sự thiệt hại đến tính dục hoặc hy vọng nó sẽ tốt đẹp trong tương lai. Nếu chúng ta tự làm hại mình, và cảm thấy đau đớn, thì tốt nhất là chúng ta đừng tự làm hại mình nữa. Tuy nhiên, đó không phải là điều duy nhất mà chúng ta cần ưu tư. Chúng ta vẫn còn bước đi với thương tích trên mình. Vết thương cần được chữa lành, và phải cần đến bác sĩ giải phẫu giỏi và thuốc tốt để lành mạnh trở lại và có thể đi lại được như trước. Sau khi trải qua những kinh nghiệm tình dục không trong sạch, tâm hồn, trí óc và linh hồn chúng ta cần được hồi phục vì tất cả đã bị tổn hại. Nhưng việc hồi phục cần phải có thời gian và sự trợ giúp của Thiên Chúa, là Đấng tác thành nên tính dục chúng ta.

Các quan niệm sai lầm về việc “tiếp tục đi tới”

Chúng ta có thể tiếp tục bước đi tới từ một quá khứ sống tình dục không lành mạnh mà không cần được chữa lành. Tuy nhiên, chúng ta sẽ không cảm nhận được cách tiềm tàng tính dục toàn vẹn của chúng ta bao lâu chúng ta còn bị lây nhiễm quá khứ không trong sạch. Các ký ức về tình dục không rời bỏ chúng ta một cách dễ dàng và nhanh chóng. Thật là ngây thơ nếu cứ cho như là chúng đã biến mất rồi. Ngay sau khi kẻ khủng bố tấn công Trung tâm Thương mại Thế giới vào ngày 11 tháng 9 năm 2001, nếu có ai thúc giục chúng ta “đi tới” đó, hẳn là người ấy sẽ bị đánh giá là thô lỗ. Chúng ta cần thời gian để tập trung lại vào những giá trị riêng của chúng ta, cầu nguyện và thương tiếc cho những nạn nhân đã qua đời, và biết phản ứng một cách tích cực, lành mạnh. Người ta không dựng các tượng đài để tưởng nhớ các sự kiện đau thương đã qua. Điều quan trọng chúng ta cần làm chỉ là ghi nhận thương tích, sức tàn phá và nỗi đau để học kinh nghiệm và “tiếp tục đi tới”.

Nhiều người tin rằng thời gian, các quan hệ mới và khoảng cách có thể chữa lành mọi vết thương. Điều ấy chỉ đúng một phần. Thời gian và khoảng cách có thể cho phép chúng ta quên đi dễ dàng hơn. Nhưng đối với một số người, vết thương có thể cứ dai dẳng và quay trở lại khi họ ít ngờ nhất, trừ khi nó được giải quyết bằng một phương thế lành mạnh. Các mối quan hệ vững chắc và lành mạnh có thể cho chúng ta hy vọng và tin tưởng vào khả năng có thể duy trì các mối quan hệ tốt đẹp. Thiên Chúa thường gửi đến cho chúng ta những con người và thời gian cần thiết để chúng ta đi tới dễ dàng. Nhưng nếu chúng ta đặt sự chữa lành và sức mạnh dựa trên mối quan hệ hiện có, thì điều gì sẽ xảy ra nếu mối quan hệ mới này lại chấm dứt? Điều gì sẽ xảy ra nếu người này phản bội chúng ta? Chúng ta lại bị tổn thương khác. Nhưng ngay cả khi chúng ta nhận thấy mình đang có mối quan hệ kéo dài suốt đời, rất lành mạnh, thì vẫn có cơ hội cho các ký ức và tổn thương quay trở lại nhiều năm sau này. Người bạn đời nhân hậu, tuyệt vời và ngay cả thánh thiện nhất của ta cũng không thể quay lại với quá khứ của chúng ta để thay đổi những gì đã xảy ra.

Sự chữa lành thật sự

Không gì có thể thay đổi quá khứ, nhưng sự chữa lành có thể biến điều sai lầm, do chúng ta làm hay do người khác trong quá khứ trở, thành những kênh chuyển ơn sủng và giúp ta lớn lên. Việc chữa lành giải thoát chúng ta khỏi những hậu quả tiêu cực về mặt tình cảm, tâm thần và tâm linh do việc sống tình dục thiếu trong sạch. Khi đã được chữa lành thật sự, chúng ta có thể nhìn về quá khứ trong sự chín chắn và bình an, biết rằng quá khứ ấy không thể kiềm giữ chúng ta. Không cho ta sống yêu thương và tự do thật sự. Việc chữa lành có thể xảy ra theo nhiều phương cách khác nhau. Chúng ta càng tìm kiếm và càng mở lòng ra trước các phương thế chữa lành mô tả dưới đây thì chúng ta sẽ càng dễ được hồi phục để trở thành con người của niềm vui, tình yêu và niềm tin đúng theo mẫu mà Thiên Chúa đã tạo nên chúng ta.

Mời Thiên Chúa hướng dẫn cuộc hành trình

Chữa lành cần có thời gian. “Tha thứ và quên đi” nghe thật hay, nhưng chúng ta là con người mang thân phận mỏng giòn. Ngay cả khi cảm nghiệm sâu sắc những phút giây yêu thương, tha thứ, bình an và khép lại những lỗi lầm trong quá khứ, chúng ta cũng khó lòng quên đi thật sự được. Vì thế, hy vọng được chữa lành không phải là cố gắng đẩy hết tất cả những gì xảy ra trong quá khứ khỏi đầu óc chúng ta. Mặt khác, việc chữa lành thực sự giúp chúng ta nhìn lại những kinh nghiệm quá khứ với lòng thương cảm, tha thứ và hy vọng. Việc chữa lành tình cảm và tâm linh khó đạt được nếu chỉ nhờ sự trợ giúp và sự khôn ngoan của người khác. Nhưng nếu chúng ta trải lòng mình ra với Chúa Giêsu thì Thiên Chúa sẽ chữa lành tâm hồn chúng ta và đổ tràn tình yêu và ơn tha thứ vô điều kiện của Ngài. Mời Chúa đến chữa lành giúp chúng ta kinh nghiệm được nhiều hơn những gì mà thế giới, thời gian và ngay cả những người giỏi giang nhất có thể đem đến cho chúng ta.

Tha thứ

Trong một buổi tĩnh tâm, khi hỏi các em nữ sinh lớp tám về tình bạn của các em, tôi (Heather) hỏi Sheila tại sao không thể tha thứ và hòa giải với Kristen. Sheila trả lời: “Nó kể chuyện bí mật, riêng tư của em cho mọi người. Điều đó thật tồi tệ, việc nó đi kể chuyện đó. Thật là quá tệ hại”. Đôi khi có những điều có vẻ như quá tệ hại đến nỗi chúng ta không thể tha thứ được. Chúng ta cảm thấy mình có quyền lực khi cứ tiếp tục giữ cơn giận ấy. Thế nhưng, nếu không tha thứ thì chẳng khác gì chúng ta tự uống chén thuốc độc mà chúng ta dành sẵn cho người mà mình căm ghét. Còn người đó ít có bị tác động gì do việc chúng ta giận họ.

Mặc dù rất khó tha thứ cho những người làm chúng ta tổn thương hoặc để xin tha thứ khi chúng ta làm tổn thương ai đó, nhưng sự tha thứ luôn cần thiết trong tiến trình chữa lành. Nó đòi chúng ta phải làm chủ hành động hoặc cảm xúc bị thương tổn của mình. Chúng ta phải chấp nhận thực tế là các hành động của mình có thể tác động sâu xa đến người khác.

Khi ở tuổi vừa mới lớn, Wendy đã bị cưỡng hiếp. Cô không tỏ vẻ gì khác ngoài việc lịch sự với chàng trai dễ mến này, nhưng anh ta đã cưỡng bức cô. Và Wendy không bao giờ gặp lại anh ta nữa. Anh ta có nhận ra việc anh ta làm là sai trái không? Anh ta có hối lỗi không? Có thể có mà cũng có thể không. Anh ta có xin cô tha thứ không? Không. Cô không có lý do gì để tha thứ cho anh ta một tội ác xấu xa như thế trừ khi cô cảm thấy mệt mỏi vì cay đắng. Cô cũng biết tha thứ là điều quan trọng. Trong kỳ tĩnh tâm, cô nhớ lại một đoạn trong Tin Mừng khi Chúa Kitô tha thứ cho những kẻ giết Người. “Lạy Cha xin Cha tha thứ cho họ vì họ không biết việc họ làm” (Lc 13,34). Khi Wendy cầu nguyện, cô tưởng tượng mình đang leo lên Thánh Giá và nhìn quang cảnh Chúa chịu đóng đinh, rồi hình dung kẻ đã cưỡng hiếp cô đang đứng trong đám đông ấy. Rồi cô nói: “Tôi tha thứ cho anh”. Wendy cảm nhận được mình rất tự do sau kinh nghiệm ấy. Cô vẫn nhớ đến nỗi đau nhưng cô cũng tiếp tục tha thứ cho kẻ đã làm hại cô.

Đổi mới trong tâm trí

Jeff chỉ có thể quan hệ tốt đẹp với phụ nữ sau khi Chúa Thánh Thần biến đổi cái nhìn của anh về tình dục và phụ nữ. Quá khứ nằm trong trí nhớ của chúng ta. Một hình ảnh, một bài hát hay cuốn sách nào đó ngẫu nhiên có thể khuấy động nó. Nếu chúng ta cứ xem phim hoặc nghe nhạc với các hình ảnh gợi dục phù phiếm, thì tâm trí chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn khi muốn tin mình có thể sống đức trong sạch hoặc đức trong sạch đáng để ta sống. Chúng ta sẽ quay trở lại nếp sống cũ hoặc chỉ thực hiện kiêng khem thay vì có khả năng chọn lựa sống trong sạch cách trọn vẹn. Tất cả chúng ta phải xác tín sâu xa sự thật này là Thiên Chúa yêu thương chúng ta biết bao. Chúng ta phải nhớ thân xác và tình dục của chúng ta đã được hoạch định tươi đẹp và thánh thiện biết bao. Đọc Kinh Thánh, đọc các sách viết về đức trong sạch, trò chuyện và tiếp xúc với những người tín hữu khôn ngoan, mạnh mẽ sẽ giúp chúng ta sống được điều này. Thay vì chỉ cố gắng loại bỏ các tư tưởng và khuynh hướng dâm ô, tốt nhất chúng ta nên thay thế bằng sự thật lành mạnh đầy yêu thương.

Các mối quan hệ giúp chữa lành

Hal tha thứ cho người cha đã gây bao thương tổn cho anh trong suốt thời thơ ấu. Anh cố gắng xây dựng lại mối quan hệ với cha mình. Nhưng vì cha anh nghiện rượu nên anh không thể nào đến gần cha được, và anh cũng không có được một mẫu mực hạnh kiểm nào về một người cha đáng kính. Hal cầu xin ơn chữa lành, và Thiên Chúa gửi đến cho anh một người Kitô hữu tuyệt vời là người bố vợ của anh. Khi anh đang hẹn hò với người vợ tương lai, Hal nhận thấy rằng mình có thể học hỏi được nhiều từ hình ảnh người cha mới này. Qua người bố vợ và nhờ tương quan thân tình với Chúa, Hal nhận được tình yêu của một người cha mà anh chưa hề cảm nhận được từ người cha ruột của mình.

Những người khác có thể giúp chúng ta chữa lành rất nhiều trong cuộc sống. Khi chúng ta làm bạn với những người khỏe mạnh, tốt lành hay đã được chữa lành là chúng ta đã được ân sủng Chúa nơi họ chạm đến rồi. Để được chữa lành sau khi sống những mối quan hệ tình dục không lành mạnh, chúng ta phải chú tâm xây dựng tình bạn và quan hệ gia đình vững bền. Điều quan trọng là chúng ta cần chọn ai là người ta cần tìm để giúp mình, không phải bất cứ ai cũng làm điều đó được. Chúng ta cần tìm đến những nơi có nhiều Kitô hữu đức tin mạnh mẽ, ở các nhóm giới trẻ hay các dịp lễ hội trong nhà thờ. Tuy nhiên, Thiên Chúa chạm đến chúng ta sâu sắc nhất qua những người đã để cho Chúa hoàn toàn lấp đầy con người họ.

Mối tương quan với Chúa cần cho việc chữa lành

Qua lời cầu nguyện nhóm hay của cá nhân, qua các bí tích, đặc biệt Bí tích Thánh Thể và Bí tích Hòa giải và qua các cuộc tĩnh tâm, chúng ta có thể được biến đổi vĩnh viễn. Bằng những phương thế lớn hay nhỏ, tức thời hay dần dà qua thời gian, chúng ta sẽ được chữa lành nếu chúng ta liên tục mở lòng mình ra trước lòng nhân hậu và tình yêu của Thiên Chúa trong cuộc đời chúng ta. Thiên Chúa muốn chữa lành tất cả những kinh nghiệm đau đớn, nặng hay nhẹ của chúng ta. Khi bị tổn thương, chúng ta có thể phớt lờ vết thương; hoặc chúng ta có thể rửa sạch vết thương ấy, dùng thuốc để chữa trị, và rút bài học cho mình từ các kinh nghiệm đó. Khi chúng ta nhìn các vết sẹo của mình, chúng ta không cần phải luôn nhớ tới thương tổn, nhưng có thể nhớ đến sự chữa lành, niềm hy vọng và sức mạnh mà chúng ta đã lãnh nhận được. Thiên Chúa không bắt chúng ta phải chịu đau đớn nhưng Ngài chỉ mong chúng ta để cho Ngài giúp biến đổi nỗi đau ấy thành điều tốt đẹp cho chúng ta.

Nhiều năm sau khi nhận được ơn Chúa ban là bắt đầu lại và được chữa lành, Liz kể cho anh bạn trai mới của mình về quá khứ đáng tiếc của cô. Sau khi cô thừa nhận mình không còn trinh tiết, anh nói: “Quả đúng như vậy. Ơn được bắt đầu lại và được chữa lành là có thật. Thiên Chúa có thể hồi phục sự trong sạch của con người!”. Anh tiếp tục nói anh thấy cô là người phụ nữ đẹp, thánh thiện, tinh sạch và trong trắng nhất anh chưa từng biết. Anh nói rằng nếu quá khứ cô có điều gì không trong sạch, thì Thiên Chúa đã thật sự chữa lành và hồi phục cho cô.